Premessa:

M.A.M.E. è senza dubbio l'emulatore Arcade con più giochi a disposizione, al momento di scrivere questa recensione sono supportati ben 225 dei titoli che animavano le sale giochi degli anni '80. M.A.M.E. è più che una macchina per Video-Games, è un'occasione per tutti noi che in quegli anni eravamo adolescenti di tuffarsi nei ricordi di scuole marinate o paghette settimanali fagocitate dalle gettoniere. Ma come fare per non perdersi in questa sala giochi virtuale con più di 200 macchinette, come fare in modo che il gioco dove spiazzavamo tutti i record del quartiere non rimanga solo un file dal nome indecifrabile nei meandri nel nostro Hard-Disk ? Ecco che ci vengono in aiuto, come sempre, le interfaccie grafiche, sotto forma, questa volta, di quelli che chiamiamo "Front End"

Recensione:

MAME/W, come ho appena accennato, è appunto un Frontend che gira sotto Windows 95, e funge da interfaccia grafica per un programma che (appositamente) non ne possiede alcuna. MAME/W si interfaccia all'emulatore vero e proprio (MAME), e permette di caricarsi comodamente, ogni tipo di ROM.
MAME/W ha tuttto quanto serve ad un'ottimo front-end: innanzi tutto gestisce le ROM compresse, per risparmiare prezioso spazio sul disco, poi una comoda funzione di preview (screenshot) permette vedere in anteprima una schermata grafica del gioco, indispensabile per ricordasi se un gioco con un nome astruso sia più un labirinto o un gioco d'astronavi, ancora ha la possibilità di settare tutti i parametri previsti da MAME singolarmente per ogni gioco, cosa importantissima visto che MAME supporta un'infinità di opzioni, alcune indispensabili perchè funzioni un gioco in particolare, e una non meno importante funzione dedicata all'help del gioco, come ad esempio quali tasti usare per determinate funzioni. L'autore è inoltre un personaggio disponibilissimo ad aggiungere funzionalità al programma in base alle richieste degli utenti, tanto che alla sua HomePage ha persino istituito un gruppo di discussione aperto a tutti proprio a questo scopo.
In ultimo metterei una nota di merito al fatto che MAME/W sia scritto in C++, il che lo rende un prodotto snello e veloce, a differenza di molti altri prodotti analoghi per Windows scritti in VisualBasic, notoriamente più lento e goffo.

Conclusioni:

In definitiva MAME/W è attualmente quanto di meglio si possa desiderare per gestire l'enorme patrimonio ludico di MAME, anche se per usarlo è d'obbligo l'ambiente WIN95. Peccato che un prodotto così ben fatto gestisca un solo emulatore (il MAME, appunto), se avesse la flessibilità di gestirne anche altri potrebbe essere la "console" definitiva per la "emulation mania"

Per informazioni e suggerimenti scrivete all' autore di I.e.P: Ugo "HiDe" Viti hide@prometeo.lett.unisi.it

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